#38 Especial República Checa
ENERO 2007
1. EDITORIAL
2. NOTICIAS
3. BEERHUNTER
4. REPÚBLICA CHECA: LA CUNA DE LA CERVEZA RUBIA
5. PILSNER URQUELL
6. NAVIDAD BELGA
7. OPINIÓN
8. REGALOS CERVECEROS
Además, comentario de libros, sorteos, humor...
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EDITORIAL
TOCANDO LA HISTORIA
Hay pocos lugares en el mundo en los que se respire de una manera tan clara la historia de la cerveza como en la República Checa. Ya sea porque durante el período de “oscuridad comunista” el tiempo quedó parado y los edificios y el equipo se aprovecharon al máximo, o por el propio carácter bohemio, el hecho es que en sus fábricas y tabernas parece que se puede tocar una tradición centenaria.
Desde el diseño de los recipientes destinados a su consumo -incluidos los de hoy en día- hasta sus cervezas oscuras, hay algo en la cultura cervecera de Bohemia y Moravia que hace que las más antiguas cervecerías belgas y alemanas parezcan jóvenes a su lado. Comentando estas apreciaciones con otros “viajeros cerveceros”, me sugirieron que quizás mis sensaciones se debiesen al estilo y al uso de determinados materiales en las construcciones. Cualquier interiorista sabe que la piedra, el estuco y la madera oscura pueden producir sensaciones rústicas o antiguas. Pero en el caso checo estas percepciones se aprecian en todos los detalles.
Como si estuviésemos ante un “proyecto global de imagen”, la República Checa es un bálsamo que nos devuelve a los orígenes. En un entorno que continúa estando protagonizado por compras -la última de ellas la de Alhambra por parte de Mahou-San Miguel- y rumores, sentarse en una larga mesa de roble, beber medio litro de una Lager, suave pero llena de sabor, es el mejor reconstituyente para aquellas épocas en las que tenemos dudas de seguir el camino adecuado.
Este número, y los próximos, rinden un homenaje al país que vio nacer la primera Lager dorada de la historia. Muchos de los artículos tendrán como tema central Bohemia y Moravia, pero como de momento hemos decidido huir de los “números especiales”, continuaremos tratando temas con la mayor diversidad posible. Muestra de ello lo tenéis en las últimas páginas, que ocupamos con cervezas y regalos propios de esta época del año.
En esta ocasión no haremos propósitos para el 2007. Simplemente esperamos poder continuar contando con vosotros en cada número.
 
NOTICIAS
  • Mahou-San Miguel compra Alhambra
  • Acuerdo entre Budweiser e InBev
  • Turismo y micros en la Patagonia
  • Barril retornable para fiestas y eventos
  • Los europeos no confundes Bud y Bit
  • Sol entra en Brasil
  • ¿Ocaso de la industria cervecera canadiense?
  • Guinness cambia el negro por el rojo
  • La cerveza se consume en los bares
  • España, el paraíso de los destilados
  • Fracasa la subida de impuestos especiales en Europa
  • Excesivo proteccionismo canadiense
  • La obra faraónica d Heineken
  • Chávez en contra de la venta ambulante de cerveza
  • Nuevo presidente de Bavaria
  • Las joyas escondidas
BEERHUNTER
RECOGIENDO LA COSECHA EN BOHEMIA Y MORAVIA
Las ciudades de Pilsen y Budweis, no menciono Praga, han estado en Bohemia desde que este estado nació. ¿Pero dónde está Bohemia? Ha sido una provincia en varios imperios europeos, y lo seguía siendo en un país llamado Checoslovaquia cuando visité por primera vez sus cervecerías. Las cosas han cambiado desde entonces. Ahora, Bohemia y Moravia están en un país llamado República Checa (Eslovaquia se independizó hace unos años) y no creo que se quieran separar.
En Bohemia crecen maravillosos lúpulos, pero Moravia tiene una magnífica cebada. Muchos cerveceros bohemios son defensores acérrimos de la malta de cebada bohemia. La cervecería Budvar, en Budweiser, es un buen ejemplo de ello. La malta moravia le proporciona a la cerveza una particular suavidad aceitosa, convirtiéndola en algo delicioso de beber. Sólo ésta es una razón suficientemente buena para que Bohemia y Moravia permanezcan juntas.
Quizás este sea el motivo por el cual el viajero que circula por la carretera de Praga a Brno nunca se entera en qué punto está dejando Bohemia y entrando en Moravia. Cuando cojo esta carretera, unas pequeñas colinas parecen ser la única separación de estas dos provincias: una a orillas del Moldau, la otra compartiendo el nombre de su río, el Moravia.
Le pregunto a los bohemios en qué son diferentes los moravios. “Tienen un acento curioso”, me dicen. Quizás los bohemios están marcados por sus raíces celtas, mientras que los moravios, durante un tiempo parte de Polonia, son obviamente más eslavos, pero esta es una explicación bastante descabellada. (...)

Por Michael Jackson

 
PAÍSES CERVECEROS
REPÚBLICA CHECA: LA CUNA DE LA CERVEZA RUBIA
Los checos han consumido cerveza desde tiempos inmemoriales. Casi todo el mundo está de acuerdo en que el secreto de la cerveza checa es su agricultura, concebida para el cultivo de lúpulo que, según las crónicas, se remonta al año 859, y las primeras exportaciones al 903. El lúpulo bohemio era tan apreciado que el rey Wenceslas estableció la pena de muerte para cualquiera que exportase las plantas a otro país.
Ya en el 1101 se enviaba de forma normal a través del Elba al mercado de Hamburgo, dónde había tratantes especializados en esta planta. Esta vinculación con los alemanes dura hasta la actualidad, y la mayoría de los cerveceros germanos se decantan por las variedad bohemia Saaz, cultivada en su país vecino.
La primera mención de producción cervecera en territorio checo se encuentra en el documento de fundación del iglesia de Vysehard, que data del 1088. En este documento, el primer rey Checo, Vratislav II, decretó que sus provincias deberían pagar un tributo en lúpulo a la iglesia. La microcervecería U Fleku de Praga, que lleva en funcionamiento desde 1499, es otro ejemplo de ello, pero la primera cervecería checa abrió sus puertas en Cerhenice, en 1118. En los primeros tiempos de la nación, sólo los ciudadanos de las tierras checas podía producir cerveza, y ésta debía ser para el consumo propio, por eso la mayoría de ellos tenía una microcervecería en casa. No fue mucho tiempo después cuando algunos de ellos se juntaron con el fin producir cerveza para todos ellos. El objetivo era llevar el extracto de cerveza de casa y terminar el proceso de fabricación allí, lo cual sería el equivalente los kits de cerveza casera tan populares en la actualidad. (...)
CERVECERAS
PILSNER URQUELL , EL CLÁSICO SIGUE VIVO
Si algo está claro es que Pilsner Urquell apuesta por la modernidad y que su propietario SABMiller, el segundo grupo cervecero mundial por volumen, sabe que tiene una joya en pleno centro de Europa. Las letras doradas del gigante sudafricano decoran la entrada del centro de recepción de visitantes de Pilsen. Debajo de ellas, una gran vitrina acoge muestras de todos los productos que comercializa en el globo.
Entre toda esta marea de marcas nos encontramos las cervezas de nuestros viejos amigos canarios, pero nuestra visita tiene como fin conocer el lugar en el que nació un clásico mundial. Pasar por debajo del gran arco de piedra construido en 1892 y que puebla cientos de etiquetas y cuadros promocionales, hace que se nos haga un nudo en el estómago sólo equiparable a aquellas visitas a lugares que forman parte de nuestra iconografía particular.
Pronto somos conscientes de que además de una fábrica de cerveza, Pilsner Urquell es un lugar pensado para las visitas. Se ha recreado con todo lujo de detalle una vieja tonelería, los pasillos acristalados permiten ver perfectamente la pulcra sala de cocción, con calderas de cobre calentadas con fuego directo, y la iluminación del museo nos traslada a los comienzos de la fábrica. Es en esta sala dónde podemos ver el conocido retrato de Josef Groll, a quién nuestro anfitrión describe como un personaje bastante desagradable. (...)
ESTILOS
NAVIDADES BELGAS
Mucha gente espera las fiestas navideñas con una mezcla de ilusión y nostalgia. Los motivos que producen estas sensaciones pueden ser varios, desde auténtica devoción cristiana a la posibilidad de compartir mesa con familiares a quienes no vemos a menudo o simplemente, en el caso de los más pequeños, la expectación comprensible ante los regalos que sin duda llenarán de nuevo sus cajones. Para los que ya somos mayorcitos y profesamos auténtica devoción cervecera, el interés es otro: la llegada a las tiendas de las ediciones de Navidad que muchos productores elaboran para esta época del año. En Bélgica, los ejemplos son multitud.
Parece ser que el inicio de las cervezas de Navidad en territorio belga se remonta a principios de 1900, una época feliz en la que cualquier población del país podía tener una o más cervecerías establecidas dentro de su municipio. La fabricación de la cerveza y sobretodo, su distribución, tenían ciertas limitaciones propias de la época y la mayor parte de la cerveza se consumía en el entorno más inmediato al centro de producción. La elaboración de la cerveza en general se iniciaba hacia finales de septiembre, alrededor del día de San Miguel, cuando los maestros cerveceros procedían a realizar un brasaje especial, dedicándole sus mejores materias primas y especiándolo fuertemente para ser consumido durante las fiestas de fin de año. La cerveza tenía tiempo de madurar durante varias semanas y estaba lista por los alrededores de la festividad de San Nicolás. El producto resultante, generalmente de producción muy limitada, se ofrecía como obsequio al personal que trabajaba en la cervecería, a sus mejores clientes y el exceso, si se daba el caso, se vendía a los habitantes del pueblo. . (...)
Por Jordi Alonso Monlleví
OPINIÓN
SALAMANCA Y EL ALCOHOL
Es impresionante la resistencia que pone la mente humana a operar cambios. Las malas costumbres se adquieren con facilidad, pero se abandonan con mucha renuencia. Uno puede llorar, predicar, orar, perorar, puede intentar convencer. Pero es trabajo arduo ante la mente cerrada.
Hace muchos años, cuando era chico, en el país donde vivía, crecían muchas setas en Otoño. Y cada año nos daban lecciones en las que nos impartían advertencias y recomendaciones sobre los peligros y las alegrías de ir a recoger setas. En aquella época, los micólogos empezaron a explicar que la seta no es sólo lo que se ve, sino que también hay una parte del organismo bajo tierra, y que si queríamos que volvieran a crecer setas en el sitio de donde las recogíamos, era preciso cortarlas. No arrancarlas. Treinta años más tarde todavía veo gente arrancar setas y remover el suelo con ganzúas: la mejor manera de “matar” lo que produce las setas. Y ya podemos hablar, gritar, llorar, rogar: no hay manera. El ignorante, sea dicho sin afán de ofender, es tozudo en su ignorancia. He oído auténticos disparates y sofismas catedralescos que pretendían justificar el mantenimiento del método “tradicional”. (...)
Por Albert Barrachina
ACTUALIDAD
LOS REGALOS CERVECEROS
Selección de los complementos cerveceros que alegrarán a nuestros amigos y familiares más aficionados al bar.
El rey del tirador

La firma Princess pone en circulación por unos 120 € este enfriador para barriles de cerveza de 5 litros. Elegante, manejable, fácil de limpiar y con una autonomía considerable, se convertirá en la estrella de sus próximas reuniones de trabajo o salidas campestres. Por fin su jefe podrá sentirse como un auténtico barman. . (...)

 
 
 
 
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